Un dos principais argumentos para que o papel respete o medio ambiente sobre as pallas de plástico é que o papel é biodegradable.

O problema?
O feito de que o papel normal sexa biodegradable non significa que as pallas de papel sexan biodegradables. Ademais, o termo biodegradable pode ter diferentes definicións e ás veces pode enganar.
Para ser considerado "biodegradable", o material de carbono dun produto ten que descompoñerse só nun 60% despois de 180 días. En situacións do mundo real, o papel pode durar moito máis de 180 días (pero aínda desaparecerá máis rápido que o plástico, por suposto).
Aínda por riba, nas cidades onde vivimos a maioría de nós, xeralmente non compostamos os nosos residuos nin os deixamos na natureza para biodegradalos. Pénsao ben: se vas a un restaurante de comida rápida, poucas veces hai composteiro. Pola contra, as pallas de papel probablemente irán ao lixo normal e acabarán nun vertedoiro.
Os vertedoiros están deseñados especialmente para evitar a descomposición, o que significa que se tiras a palla de papel ao lixo, probablemente nunca se biodegrade. Isto significa que a palla de papel só se engadiría ás moreas de lixo da Terra.

Pero, non son reciclables as pallas de papel?
Os produtos de papel en xeral adoitan ser reciclables e isto significa que, en xeral, as pallas de papel son reciclables.
Non obstante, a maioría das instalacións de reciclaxe non aceptarán produtos de papel contaminados con alimentos. Dado que o papel absorbe líquidos, pode que non se reciclen as pallas de papel.
Significa isto que as pallas de papel son completamente non reciclables? Non exactamente, pero se a palla de papel ten restos de comida (por exemplo, bebendo batidos), é posible que non se recicle.

Conclusión: Que debo facer sobre as pallas de papel?
En conclusión, o feito de que algúns restaurantes cambiaran a pallas de papel, non significa que debas usalos. Está claro que as pallas de papel aínda son nocivas para o medio ambiente, aínda que as pallas de plástico sexan máis prexudiciais.
Ao final, as pallas de papel aínda teñen grandes consecuencias ambientais e definitivamente non son ecolóxicas. Na súa maior parte, seguen sendo un lixo dun só uso.

Entón, que podes facer para mitigar a túa pegada ambiental?
O xeito máis sinxelo de reducir o seu impacto ambiental (no que se refire ás pallas) é rexeitar todas as pallas.
Asegúrate de que, sempre que vas a restaurantes, solicitas unha bebida sen palla. Os restaurantes normalmente reparten pallas automaticamente coa túa bebida, polo que é importante que preguntes antes de pedir.
Substituír o noso uso de pallas de plástico por alternativas de papel é como substituír unha dieta de McDonald's por unha dieta de KFC; ambas as dúas son pouco saudables para a súa saúde, do mesmo xeito que as pallas de plástico e papel non son saudables para o noso medio ambiente.